Valentano
Il meraviglioso paesino di Valentano sorge ad ovest del Monti Volsini, nel cuore dell’Alta Tuscia laziale, si affaccia sulle rive del Lago di Bolsena, godendo di un panorama di estremo interesse, fascino e bellezza, in un territorio estremamente affascinante e degno di essere apprezzato e conosciuto in tutta la sua grande e straordinaria particolarità.
Anche il paese dal canto suo vanta una straordinaria bellezza, custodendo, tra le antiche vie ed i vicoli del centro storico, monumenti e chiese di profondo e ed unico incanto, capaci, con il loro grande fascino di incantare ed ammaliare il visitatore.
La visita alla cittadina di Valentano potrà avere inizio con la Chiesa di Santa Maria, costruita nel 1400, al suo interno è custodito un affresco raffigurante la Madonna della Rosa ed una rappresentazione in legno della Madonna della Coroncina, si potrà poi proseguire con la visita al Santuario della Madonna della Salute,del 1400, con la Chiesa della Madonna del Monte, edificata appena fuori il paese di Valentano nel 1853, è conosciuta anche con il nome di Chiesa della Madonna della Pietà ed al suo interno si potrà osservare un dipinto della Madonna con il cristo Morto tra le braccia, la Chiesa dell’Annunziata risale invece al XX secolo ed al suo interno si rimarrà piacevolmente colpiti dalla ricchezza in affreschi, dipinti e vetrate pregevolmente decorate.
Continuiamo poi con la Chiesa Collegiata di San Giovanni Battista, la principale dell’abitato di Valentano, fu edificata nel corso dell’anno mille, e si presenta in stile romanico, nonostante alcune successive ristrutturazioni che ne hanno in parte modificato l’aspetto, l’interno vanta un meraviglioso stile barocco e custodisce una statua in legno della Madonna Assunta.
Tra gli altri edifici sacri che sorgono nel paese possiamo citare la Chiesa di Santa Croce, probabilmente una delle più antiche di Valentano, al suo interno è ospitato un affresco raffigurante la Madonna con il Bambino, ricordiamo poi la presenza della Chiesa di Sancta Maria ad Templum, oggi scomunicata, godette di una grande rilevanza sotto il profilo religioso, tanto che, quando ebbe inizio la lotta contro l’Ordine dei Templari vi fu affissa la lista dei nomi, all’interno era custodito un affresco quattrocentesco che raffigurava la Madonna in Trono con il Bambino e un Angelo; infine solo altre due le ex chiese che sorgono nel paese, si tratta della Chiesa di Sant’Eschio, oggi completamente abbandonata ma ancora ricca di pregevoli elementi architettonici e la Chiesa della Madonna della Pietà, oggi adibita a forno.
Particolarmente interessanti ed affascinanti sono poi i palazzi antichi che si potranno osservare a Valentano, iniziamo con il Castello e la Rocca Farnese, edificati nel corso del IX secolo, e ristrutturati e modificati più volte nel corso dei secoli successivi, proseguiamo poi con il Palazzo Comunale, oggi sede del Municipio cittadino, venne edificato nel corso della seconda metà del XVI secolo e sulla sua facciata sono visibili lo stemma civico, lo stemma di papa Martino V della famiglia dei Colonna ed alcuni stemmi che raffigurano gli scudi della famiglia dei Farnese, Porta Magenta, risalente alla fine del XVIII secolo ed edificata sui ruderi della più antica Porta Romana, ricordiamo infine la presenza del Palazzo Monumentale dei Vitozzi e del Palazzo Cruciani, che vide la nascita, nel XVII secolo, dell’insigne matematico e filosofo Paolo Ruffini; infine non dimentichiamo il Museo della preistoria e della Rocca Farnese, una mostra che espone reperti, opere ed oggetti che spaziano dal Paleolitico all’età Moderna, la visita al centro è organizzata secondo diverse sezioni, la prima facente riferimento al periodo del Paleolitico ed all’età del Ferro, la seconda copre invece il periodo storico del Medioevo, con opere e ceramiche di pregevole fattura, una sezione riguarda poi il periodo etrusco, per poi passare al XIX secolo ed al Novecento.
Arriviamo adesso alla storia, abbiamo notizie della presenza di popolazione nel territorio dell’attuale Valentano già in epoca preistorica, con numerosi ritrovamenti risalenti all’età del Bronzo, del periodo etrusco invece, le testimonianze sono relativamente scarse, anche se alcune documentazioni documentano l’esistenza di una città conosciuta con il nome di Veretum, mentre numerosi sono i ritrovamenti collocabili al periodo romano; l’Alto Medioevo trascorse senza avvenimenti di particolare interesse ed importanza, fino al XIV secolo, quando il potere venne esercitato dalla potente casata dei Farnese, che riuscirono a controllare il territorio per quasi tre scoli, successivamente , il dominio appartenne al Ducato di Castro, allo Stato della Chiesa ed alla fine del XIX secolo divenne parte del Regno d’Italia.
